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如何阅读论文

论文阅读是有技巧的,本文总结了 S. Keshav 的论文 How to Read a Paper 的 three-pass method。

第一阶段:了解论文(5~10 分钟)

步骤:

  1. 读论文标题、摘要和简介
  2. 阅读每个 section 和 sub-section 的题目,忽略其他细节
  3. 阅读总结
  4. 浏览引用部分,确认哪些已经读过

完成本阶段后心中应该有如下问题答案:

  1. 种类:论文是什么类型?测量论文?分析现有系统?还是某种原型?
  2. 背景:和哪些论文有关联?用到那些理论基础来分析问题?
  3. 正确性:论文的假设合理吗?
  4. 贡献:论文的主要贡献是?
  5. 清晰度:论文写得如何?

基于这些信息,读者就可以判断是否要继续读下去。比如对论文不感兴趣,或者对这个领域并不熟悉而无法理解。

第二阶段:掌握内容(最多 1 小时)

仔细阅读论文的内容,但是忽略细节,比如证明过程。在阅读过程中记录下不懂的术语和想要问的问题。

步骤:

  1. 仔细阅读论文,特别是数字、图表和插画。特别注意图表,看坐标轴是否正确标记?结果是否使用误差线,使结论更有统计意义?这些细节可以看出论文是粗制滥造还是精雕细琢
  2. 标注下没有阅读过的引用文献(可以进一步了解更多背景)

完成本阶段后,读者应该能掌握论文的内容,可以向其他人总结论文主旨,并提供支撑证据。这一阶段的理解适合于感兴趣的论文,但不在自己的研究方向。

第三阶段:“重现”论文(初学者 4~5 小时,有经验的读者 1~2 小时)

到这一阶段,就需要尝试虚拟地重现论文,做出与作者相同的假设,自己实现一遍工作,再和作者的对比,以判断论文创新、隐藏的缺陷和假设。

这一阶段需要非常注重细节,质疑每个陈述句中的每个假设,同时思考自己会提出什么解决办法。这样不断对比论文的方案和自己的思路有助于更锐利地了解论文中证明和展示技巧,从而据为己用。同时应当思考论文未来的工作。